一个激励人心的故事，三代女性经历了无数艰难困苦和政治风暴，始终保持着人性的尊严和美。──希拉里·柯林顿
走过缠足的时代、封建体制的婚姻、抗日战争、国共内乱……直至文化大革命的劫难，她们历经了人间的悲欢离合，也创造了不平凡的一生。
三代中国女性 一部感人家史 理解二十世纪中国的重量级磅礡史诗
「我享受过特权，也遭受过磨难；有过勇气，也有过恐惧；见过善良、忠诚，也见过人性最丑陋的一面；在痛苦、毁灭与死亡之中，我更认清了爱及人类不可摧毁的求生存、追求幸福的能力。」──张戎
从满清王朝到共和体制，
从共和政体到共产专政，
国家体制的转换，
标志了三代中国女人的命运。
姥姥玉芳出生于一九○九年。这年，正值满清统治中国两百六十年后面临危亡之秋。
天生丽质的姥姥没能逃过缠脚的痛苦，因为父亲希望未来靠着这个女儿平步青云，有双三寸金莲能更快找到乘龙快婿。她的父亲心愿达成了，尽管姥姥做的是军阀的姨太太。这年姥姥十五岁。
母亲德鸿，出生于一九三一年。这年，日本人入侵东北，占领东三省，成立满州国，扶植傀儡皇帝溥仪。德鸿的父亲在她两岁时过世，随着姥姥改嫁，她有了待她如己出的父亲，一位满族医生。
经过日本人统治、国共交战的年代，十五岁时，德鸿参加共产党地下工作，在一次面见上级时遇到了令她倾心的终生伴侣──作者张戎的父亲。
女儿张戎出生于一九五二年，父亲守愚和母亲德鸿都在四川担任共党高干，她在成长的过程中，既感觉到接二连三的政治运动带来的紧张气氛，也享受了生活在这个家庭的爱与温暖。
然而，文化大革命的浩劫，没有人能逃得掉……在这样的环境中成长的作者，她能一改姥姥与母亲的宿命，走出自己的路来吗？
历经三个世代的故事，发端于中国东北的偏远小城义县，扩展到大城锦州，再随着母亲的足迹跨越半个中国到了四川。
一个家族横跨了一世纪的沧桑，由三代女人的一生刻画出一段奇迹，而这个奇迹，仍在持续发生中……
